지난 3월 위치추적기(GPS)를 부착해 날려보낸 청둥오리가 19일 최초 부착지인 충북 진천군 미호천 일대에 다시 돌아온 것이 확인됐다.

20일 농림축산검역본부(본부장 주이석)에 따르면 그동안 우리나라에 5차례 발생한 고병원성조류인플루엔자(HPAI)가 HPAI 발생국을 경유한 철새로부터 우리나라로 유입된 것으로 분석돼 지난 2013년도(70마리)부터 철새의 이동경로 및 서식지 파악을 위해 철새에 GPS를 부착해 왔다.

이번에 충북 진천군 미호천 일대로 회귀한 청둥오리는 지난해 위치추적기를 부착해 날려보낸 총 65마리 중 일부로 이동경로는 3월 충북 진천군을 떠나 6월1일부터 10월16일까지 중국 흑룡강성 하얼빈시 퉁허현에 머물다 지난 17일 경북 경주시 감포면에 도착, 19일 진천 미호천 부근으로 되돌아 온 것으로 나타났다.

문제는 이번에 진천으로 회귀한 청둥오리가 떠나온 중국 퉁허현이 지난 9월 고병원 AI(H5N6)가 발생한 지역이라는 것.

검역본부는 현재 우리나라로 들어오는 겨울철새가 HPAI에 감염됐는지 여부를 파악하기 위해 철새를 포획하거나 철새의 분변 등을 수거해 정밀검사를 계속 실시하고 있다고 밝혔다.

다행이 아직까지는 고병원성 AI에 감염된 사례는 없었다.

검역본부는 그러나 철새 도착지 주변 철새의 분변·폐사체 등에 대한 면밀한 정밀검사가 실시할 계획이다.

검역본부 관계자는 "우리나라에는 지난 9월 말경부터 이미 많은 수의 야생철새가 겨울철 월동을 위해 시화호, 천수만 등 주요 철새도래지에 도착한 것으로 관찰되고 있으므로, 철새를 통한 HPAI 유입방지를 위해 축산농가 등 온 국민이 함께 노력해야 한다"고 말했다.

아울러 가축방역위생지원본부로 하여금 해당지역을 포함한 철새 도래지에 대해 철새 분변시료 채취 등 HPAI 예찰을 강화토록 지시했다.

검역본부는 이 밖에 야생조류의 농가 접근을 차단하기 위해 그물망을 보수하거나 새로 설치하도록 하고 문단속을 철저히 하며, 농가주변을 매일 소독할 것을 가금류 농가에 당부했다.

또 농장주 및 농가관리인은 외출 후 전신 소독을 실시하고 철새도래지 방문을 금지할 것과 철새도래지 주변의 농가는 축사 주변에 충분한 양의 생석회나 조류기피제 등을 뿌려 농가주변에 철새가 접근하지 못하도록 할 것도 주문했다.

검역본부는 아울러 철새 도래지 주변 농가의 경작지는 추수가 끝나는 대로 즉시 논갈기를 해 철새가 농가주변에 모이지 않도록 할 것과 사료저장시설, 왕겨저장시설, 분뇨처리시설은 철새 등 야생조류가 침입하지 못하도록 차단막 또는 비닐 등으로 가리고 문단속을 철저히 할 것 등도 당부했다.

이 밖에 울타리가 없는 농가의 경우 사육시설 주변을 지나가는 일반인들이 축사에 함부로 드나들지 못하도록 접근금지 푯말을 설치할 것도 주문했다.

검역본부 관계자는 "철새도래지를 방문하는 낚시 애호가, 철새 사진작가 등 일반인은 철새 분변 등에 오염되지 않도록 신발 세척·소독 등 개인위생을 철저히 하고, 가금사육농가 등 가금관련시설의 방문을 최대한 자제해야 한다"고 당부했다.