강원도 횡성의 한 저수지에서 열대 육식어종인 피라냐와 레트파쿠가 발견된 것과 관련 환경당국이 저수지를 폐쇄하고 포획을 추진하는 등 강력한 확산 차단에 나섰다.

원주지방환경청(청장 황계영)은 피라냐, 레드파쿠 등 열대어류들이 발견된 강원도 횡성 마옥저수지의 수문을 즉시 폐쇄하고, 해당 어류를 포획·제거토록 했다고 5일 밝혔다.

원주지방환경청은 외래어종이 저수지 외부로 확산될 경우 생태계를 교란시키고 국민들의 안전에 위협을 줄 우려가 있어 이를 원천적으로 차단하기 위해 저수지의 수문을 즉각 폐쇄했다.

아울러 장마 등 집중호우로 인해 외래어류가 외부로 유출되는 것을 방지하기 위해 관할 지방자치단체(횡성군)로 하여금 그물망 등을 설치토록 했다.

5일 현장에서는 환경부, 원주지방환경청, 국립생태원, 강원도내수면연구센터, 횡성군, 강원대학교 어류연구센터 등의 관계기관이 참여하는 대책회의가 열렸다. 7일 후속 회의를 거쳐, 외래어종 확산 방지, 조사 및 제거방안을 다시 토할 예정이다.

원주지방환경청 관계자는 "해당 저수지가 지난 4월에 저수를 시작했고 현재 저수지의 수위가 매우 낮은 상태여서 해당 어종들의 외부 유출 우려는 없으나, 강우시를 대비해 신속히 조치를 취했다"며 "관상용으로 키우던 외래어류를 무단으로 하천이나 호소, 저수지 등에 방류할 경우, 생태계에 중대한 교란이 발생할 수 있으므로 이러한 일이 절대로 발생하지 않도록 해 줄 것" 당부했다.

한편 지난 3~4일, 원주지방환경청과 횡성군, 국립생태원, 강원대학교 어류연구센터 등이 해당 저수지를 조사한 결과, 피라냐 3마리와 레드파쿠 1마리 총 4마리의 열대성 외래어류가 포획됐다.

이들 어류들은 관상용으로 보유하던 개체들의 관리가 어려워지자 누군가가 저수지에 풀어놓은 것으로 추정되고 있다.