바이오가스는 음식물쓰레기, 하수찌꺼기(슬러지), 가축분뇨 등의 유기성폐기물의 혐기소화로 생산되는 메탄과 이산화탄소가 혼합된 혼합가스다.

음식물류폐기물, 가축분뇨, 하수찌꺼기 등 유기성 폐자원이 공기가 없는 상태(혐기성 상태)에서 미생물에 의해 분해되어 생성된다.

이렇게 생성된 바이오가스는 메탄(50∼65%), 이산화탄소(25∼50%), 소량의 수소･황화수소 등으로 구성된다.

바이오가스는 신재생에너지지만 그 동안 폐기물 처리로 인식돼 에너지로 전환이 이루어지지 않았다.

그러던 것이 고유가, 온실가스 감축 그리고 녹색성장이라는 국내외적인 환경변화에 의해 기술개발의 필요성이 제기되기 시작했다.

이후 정부 주도의 신재생에너지 보급 확대 정책에 의해 기술개발과 보급장려 책으로 전력 생산 위주로 기술개발과 보급이 이루어지고 있으며, 현재는 보일러 연료, 자동차연료 등으로 적용이 확대되고 있는 상황이다.

바이오가스는 태양광, 풍력 등의 다른 신재생에너지원과 달리 발전과 연료 등의 다양한 활용이 가능한 에너지 자원이지만 유기성폐기물에서 생산되기 때문에 민원에 의해 주로 교외에 설치 운영되고 있으며 연료 사용처와 거리가 멀어 주로 발전용으로 사용되고 있다.