방역당국의 총력 대응에도 불구하고 ‘과수화상병’의 확산이 멈추지 않고 있다.

피해농가가 지난 9일 312농가에서 일주일만인 16일 현재 434농가로 늘어났으며, 피해규모도 187.0ha에서 239.8ha로 크게 늘었다.

방역당국은 조기 안정화가 가장 중요하다고 보고 현장에서 간이진단시 양성으로 판정되면 우선 제거해 소각·매몰, 감염된 나무가 오염의 거점이 되지 않도록 선조치 한다는 방침이다.

농촌진흥청(청장 김경규)은 올해 과수화상병이 16일 현재까지 충주 288, 제천 98, 음성 9, 진천 2, 안성 21, 파주 2, 이천 1, 연천 2, 평창 2, 천안 5, 익산 2, 양주 1, 경기 광주 1(’20. 신규 : 경기 광주, 양주, 진천, 익산)
 등 총 434농가(239.8ha)에서 확진됐다고 밝혔다.

전국 과수화상병 발생비율은 재배면적 대비 1% 수준이나, 충북은 7% 수준이다. 특히, 충주 발생비율은 9%, 제천은 10% 수준으로 높은 편이다.

이에 따라 농진청은 충주와 제천에서 의심신고가 들어오면 중앙방제관이 병징을 확인해 신속하게 현장 확진하고 있다. 지금까지 충주, 제천에서의 과수화상병 확진 농가는 142곳으로 전체의 37%를 차지하고 있다.

사과주산지인 영주, 문경은 의심농가 반경 2km 농장에 대해 예찰을 추진하고 있다.

영주는 예찰을 완료했고, 예찰중 발견된 의심 18농가는 모두 국내 토착병인 과수가지검은마름병으로 확진됐다.

문경 역시 의심건이 과수가지검은마름병으로 확진됐으며, 19일까지 예찰을 완료할 계획이다.

과거부터 꾸준히 과수화상병이 발생하고 있는 안성, 천안은 지역별로 집중예찰을 실시해 현재까지 총 26건중 18건을 발견했다.

농촌진흥청은 지난 14일 도 농업기술원장이 참석하는 긴급 영상회의를 개최해 충북 충주, 제천 발생 농가의 조기매몰에 총력을 다해 이번 주 20일까지 매몰이 상당부분 완료될 수 있도록 일일 진행상황을 확인하기로 했다.

현재까지 전국적으로 187농가 109.2ha를 매몰했으며 247농가(130.6ha)에서 매몰이 진행중이다. 이 중 충주는 114농가(40%)가 매몰 완료됐으며, 174농가에서 매몰이 진행중이다. 제천은 50농가(51%)가 매몰 완료했으며, 48농가에서 매몰이 진행되고 있다.

농진청에 따르면 현재 매몰기한(방제명령 도달일로부터 10일)을 넘기는 농가는 없는 상황이나, 전파를 억제하고 상황을 안정시키기 위해 최대한 조기 매몰을 독려하고 있다.

신속한 매몰을 위해 현장조사 인력을 증원시키고, 자가 매몰하는 농가는 빠른 매몰을 독려하는 한편, 위탁하여 매몰하는 농가를 지원하기 위한 인력과 장비를 최대한 투입하고 있다.

중앙의 식물방제관(과장)을 현장에 상주시켜 점검과 함께, 매몰 지연사유를 해결하여 신속한 방제가 진행되도록 했다.

또한, 방제명령이 지체되지 않도록 농장 소유주만 확인되면 즉각 방제명령이 시행되어 굴취·매몰이 진행되는 체계로 행정절차도 개선했다. 

이전에는 방제명령서에 농장 소유주와 함께 수령․주수를 명기했으나 소유주만 명시하고 매몰하면서 수령주수를 확인하도록 개선한 것이다.

경기도 양주, 광주 등에서는 텃밭형 과원에서 발생하는 경우가 있어 조기 매몰을 통해 오염원을 제거하는 한편, 소규모 재배 농업인과 일반인의 주의를 당부하기로 하였다.

농업경영체에 등록되지 않은 소규모 재배면적에 대하여 탐문 등을 통해 현황을 조사하여 예찰하며, 전화 신고(1833-8572)를 받으면 즉시 현장 확인을 실시한다.

현장에서 간이진단시 양성으로 판정되면 우선 제거하여 소각․매몰하여 감염된 나무가 오염의 거점이 되지 않도록 선조치 하고, 이후 절차에 따라 손실보상을 처리한다.

이 처럼 과수화상병 발생 건수가 늘어남에 따라 손실보상금, 매몰비용에 대한 소요도 확대될 것이 예상된다. 이와 관련한 사항은 예산당국 등과 협의를 통해 보상금이 최대한 빨리 지급되도록 할 계획이다.

농진청 관계자는 “현재는 조기 안정화가 가장 중요하다”며, “충북은 발생과원 조기 매몰, 경북은 확산차단을 위한 예찰, 경기는 텃밭형 과원 예찰 등 차별화된 정책으로 사각지대를 해소해 과수화상병 발생을 조기에 안정화시키겠다”고 말했다.