지난달 27일 경북 구미에서 발생한 불화수소산(불산) 누출 사태가 점입가경입니다. 사고 피해가 눈덩이처럼 커지는 것은 물론 여기저기서 흉흉한 소리가 나돌고 있습니다. 현재까지 피해상황을 보면 사고 당일 4명의 근로자가 사망한 것을 비롯해 2천563명이 병원 진료를 받았고 3천209마리의 가축 피해신고가 접수됐습니다. 농작물 피해도 212㏊에 이르는 것으로 집계되고 있습니다. 그러나 사고 피해는 여기서 그칠 것 같지 않습니다. 사고발생지점으로부터 1km 이내에 있는 공장들의 피해신고가 나날이 급증하고 있으며, 최대 2.25km나 떨어진 업체에서도 피해신고를 하는 지경에 이르렀습니다. 급기야 7일 인근 봉산리 주민 100여명은 마을을 버리고 사태가 수습 될 때까지 피신해 있기로 긴급 결정했습니다. 상황이 이 지경이지만 정부와 구미시의 늑장대처는 도를 넘어서고 있습니다. 6일 유영숙 환경부장관이 피해 마을을 방문한 것 이외엔 확실한 수습책이 나오지 않고 있는 것입니다. 주지하다시피 불산은 공기 중에 발연되는 무색무취의 치명적 화학물질입니다. 짦은 시간 불산에 노출됐다 하더라도 폐와 신경조직에 이상이 생기는 것은 물론 빠르게 뼈를 녹이기 때문에 신체 일부를 절단해야 하는 경우도 생깁니다. 정부는 하루속히 피해지역을 '특별재난지역'으로 선포하고, 사고 발생지점으로부터 최소 5km이내 지역 사람들을 피신시켜야 합니다. 형태는 다르지만 지난 2011년 일본 후쿠시마에서 발생한 방사성물질 유출사고와 이번 사고는 하등 다를 게 없습니다. 정부가 적극적인 수습에 나서지 않는 이유가 설마 특정기업을 봐 주기 위새서는 아니겠지요? ET 1호