포항 달전리의 주상절리는 옛날 채석장에서 발견되었는데 신생대 제3기 말에 분출한 현무암에 발달한 것이다.

규모는 높이 20m, 길이가 약 100m이다. 이 주상절리는 그 단면이 대체로 6각형을 이루고 있으며 기둥은 약 80°경사에서 거의 수평에 가까운 경사로 휘어져 있는 특이한 양상을 보여주고 있다. 이것은 분출한 용암이 지하로부터 지표로 솟아 오른 후 지표 근처에서 수평 방향으로 흘렀기 때문이다.

포항 달전리 주상절리는 그 발달 상태가 양호하고 절리의 방향이 특이해 지형·지질학적 가치가 높으며 자연학습장으로도 활용가치가 크다.

주상절리는 용암이 냉각되는 도중 수축작용에 의하여 형성되는 것으로 제주도 서귀포시 중문동(제주도 기념물 제50호), 울릉도 등지에 일부 분포하고 있다.

포항의 주상절리는 그 형성시기가 신생대 제3기(약 200만년전)로서 국내 다른 지역의 주상절리의 형성시기가 신생대 제4기(약 30만년전)인 점을 감안할 때 특이성이 있으며, 또한 약 20m 수직방향으로 연장되어 있는 돌기둥의 모습은 국내에서 보기드문 규모이다. 
 

자료 : 문화재청 천연기념물 센터