정부가 15일부터 전력사용을 강제 제한하는 조치에 들어가면서 여러 곳에서 갑론을박이 있습니다. 그 중 하나가 정부는 그 동안 안정적 전력수급책을 마련하지 못하고 이제 와서 왜 국민에게 책임을 떠넘기느냐는 것입니다. 전기요금도 올 해만 두 차례 올려 1981년 이후 최대 인상률(9.6%)을 기록했지 않냐는 것입니다. 이에 대해 정부는 그동안 전기요금을 세계 어느 나라보다 싸게 유지했고, 그렇게 하기 위해 원자력 등 다른 전력설비를 지속적으로 확충해 왔다고 항변합니다. 그럼에도 늘어나는 전력소비량을 더 이상 감당하기 힘들게 됐다는 것입니다. 양쪽 다 일리 있는 주장인데 사실은 어떨까요? 전기요금은 OECD 국가 중 가장 쌉니다. 전력 설비 중 원자력발전 비중은 지난 2004년 28.3%였으나 현재 34.1%로 지속 확대됐습니다. 전력 총 소비량은 1990년 94.383GWh에서 2010년 4,238억GWh로 4배 이상 증가했습니다. 상황이 이러하니 전력 문제를 해결하는 최선의 방안은 현재로선 에너지절약 운동에 나서는 것이 맞습니다. 가뜩이나 살기 팍팍한데 희생 요구하는 정부가 밉기도 하겠지만, 요즘 문제가 되고 있는 원자력발전소 1기라도 덜 지으려면 그것 말곤 답이 없는 상태지요. 그런데 가정에서야 이전부터 알아서 잘 실천하고 있었잖아요. 산업용 전기요금 싸다고 막 쓴 우리네 직장, 이젠 그곳에서 실천에 옮겨야 합니다. ET 1호