자포동물의 하나로 몸 길이는 15~30cm에 무색투명한 원반 모양이다

우리나라 연안에서 출현하는 해파리류 중 가장 흔히 발견되는 종이다.

약한 일일수직회유현상을 보이므로 야간에는 수심 10m 정도에서도 이들의 집단이 발견되지만 주간에는 표층에서부터 수심 2m 이내에서 주로 발견된다.

4월말부터 출현하기 시작해 같은 해 11~12월까지 꾸준히 보이나 여름철(7∼8월)의 고수온기에 대량으로 발견된다.

우산의 직경은 15cm 내외이며, 촉수는 2∼3cm 정도로 다른 해파리류에 비해 짧은 편이다.

보름달물해파리들은 대량 발생하고 또한 집단 서식하는 경향이 강하다. 따라서 어류와 같은 다른 수산물을 어획하는 과정에서 그물을 가득 메워 고기가 들지 못하게 하며, 같이 잡힌 고기의 선도를 저하시키는 등 문제를 일으키는 경우가 많다.

게다가 바닷물을 냉각수로 이용하는 원전 취수구 등에 대량으로 유입돼 스크린을 막아 발전소 가동을 중지하게 하는 사례도 빈번하다.

비교적 느린 속도로 유영하면서 유영과정에서 촉수와 입다리에 걸리는 물 속의 플랑크톤을 잡아 먹는다.

늦은 봄부터 여름 사이에 암반 조하대나 기타 고형물체의 표면에서 무수히 많은 이들의 폴립들을 관찰할 수 있다.

현재까지 파악된 바에 의하면 다행히 독성은 없는 것으로 전해지고 있다.