서울 중구 명동관광특구, 서울 종로구 광화문광장, 부산 해운대구 해운대해수욕장 일대가 미국의 타임스스퀘어처럼 다채로운 옥외광고물이 자유롭게 설치된 지역 명소로 새 옷을 갈아입는다.

행정안전부(장관 이상민)는 12월 28일 ‘제2기 옥외광고물 자유표시구역’으로 서울 명동관광특구, 서울 광화문광장, 부산 해운대해수욕장 등 최종 3개 지역을 선정했다고 밝혔다.

자유표시구역은 광고물의 모양, 크기, 색깔, 설치 방법 등 옥외광고물 규제를 대폭 완화해 옥외광고물의 자유로운 설치를 허용하는 지역이다.

외국의 유사한 사례로는 미국 뉴욕 타임스스퀘어, 영국 런던 피카딜리서커스, 일본 오사카의 도톤보리 등이 유명하다.

우리나라는 지난 2016년에 서울 강남 코엑스 일대가 유일하게 옥외광고물 자유표시구역으로 지정되어 기존 옥외광고물과는 크기, 형태 등이 다른 20기의 다양한 디지털 옥외광고물이 현재 설치･운영되고 있다.

한국지방재정공제회 한국옥외광고센터에서 분석한 자료에 따르면 제1기 자유표시구역 지정 이후 5년간(’18.~’22년) 광고물 표시규제 완화 등 특례 13건 적용, 광고 매출액 1,577억원 발생, 공익광고 평균 44% 송출(4,400회) 등 다양한 성과가 있었던 것으로 분석됐다.

이러한 사례와 성과를 토대로 행정안전부에서는 지난 6월 제2기 옥외광고물 자유표시구역 지정을 위한 구체적인 선정 절차와 평가 기준이 포함된 지정계획을 공고했고, 서울･부산을 비롯한 전국 11개 지역에서 제안서를 제출했다.

이후 행정안전부는 옥외광고, ICT 신기술, 도시･건축, 상생협력 등 분야별 전문가로 구성된 전문 평가단을 구성해 신청 지역의 적정성과 세부 운영계획의 실현 가능성을 5개월간 2차에 걸쳐 종합적으로 심사했고, 옥외광고정책위원회 심의를 통해 3개 지역을 선정했다.

행안부에 따르면 이번에 선정된 3개 지역은 모두 유동인구가 많고 광장, 관광지와 같은 상징적 공간들이 위치하고 있어 광고물 설치효과가 높은 지역들이다.

명동관광특구는 하루 평균 유동인구가 40만명이 넘을 정도로 가장 많은 사람이 방문하는 지역으로 대형 광고물뿐만 아니라 중소형 광고물도 조화롭게 설치하여 세계적인 관광명소로 자리매김할 것으로 기대된다.

명동지역의 소규모 옥외광고 사업자와의 긴밀한 상생협력 체계 또한 자유표시구역 제도의 좋은 사례가 될 것으로 보인다.

광고물 설치는2033년까지 총 10년에 걸쳐 3단계로 진행되고 1단계 사업으로 2025년까지 하나은행, 영플라자, 명동예술극장, 신세계백화점 등 4개 주요 거점장소와 내부 이면도로인 명동길 주변에 광고물을 우선 설치할 계획이다.

광화문광장은 우리나라를 대표하는 가장 상징적인 공간으로서 디지털 옥외광고물과 문화유산이 융합되어 과거와 현재, 미래가 공존하는 대표적인 공간으로 변모할 것으로 기대된다.

광고물 설치는 2029년까지 6년에 걸쳐 2단계로 진행되고 1단계 사업으로 2026년까지 교보빌딩, KT, 일민미술관 등 광화문사거리 주변에 광고물을 우선 설치할 예정이다.

해운대해수욕장은 대표적인 관광지역으로서 많은 유동인구를 바탕으로 참여형 광고 등 다양한 시도를 펼칠 수 있는 지역으로 기대된다.

또한 수도권 이외 지역에 지정되는 최초 사례로 제도 확산과 지역 명소화에도 기여할 것으로 예상된다. 광고물 설치는 2026년까지 마무리할 계획이다.

행정안전부는 지자체 세부 실행계획에 대한 주기적 점검과 전문가 간담회를 통해 사업이 원활히 추진될 수 있도록 지원할 예정이다.

또한, 자유표시구역 지정 취지에 적합하게 운영되지 않을 경우에는 옥외광고물법에 따라 지정을 취소하는 방안도 검토한다는 방침이다.

행안부 고기동 차관은 “한국의 뛰어난 디지털 기술과 옥외광고를 결합하여 향후 디지털 옥외광고 산업의 도약은 물론 세계적인 도시로 자리매김할 수 있도록 지원하겠다”며, “자유표시구역에 대한 지자체의 관심과 추진의지가 높은 만큼 1기와 2기 지역에 대한 운영결과를 면밀히 검토한 후 추가 자유표시구역 지정도 빠른 시일내에 추진하겠다”고 밝혔다.